性差すらも超え、人体そのものの動きを抽出してみせるマース･カニングハム。振付師、舞踊家として、舞台芸術界に多大な影響を与えた。多彩なアーティストとの交流やコラボレーションを通じた芸術全般への貢献は計り知れない。
1939年にマーサ･グラハムと出会い、舞踊団に参加。花形として活躍するが、ジョン･ケージとの出会いにより、独自の道へと進んでゆく。ケージとは1944年、初のコラボレーションを行い、これが一大転機となった。
  「舞踊と音楽を、同じ時間を共有しつつ、別の行為として提示する。異なった二つの動きが同時に進行することで、シナジー効果が生まれる」
  その後、ロバート･ラウシェンバーグ、ジャスパー･ジョーンズ、フランク･ステラ、イサム･ノグチ、アンディ･ウォーホルらとコラボレーション。1997年の「シナリオ」では、コム･デ･ギャルソンのデザイナー、川久保玲がコスチューム、舞台デザイン、照明を担当した。
  こうしたコラボレーションを通じて、音楽、美術、そしてダンスによる静謐（せいひつ）の世界を創造していった。
  また、舞踊に「偶然性」を取り入れようと、サイコロの目やコインの表裏によって、作品の構成、動きはもちろん、音楽、衣装、照明などの組み合わせも決めるという、実験的な試み「チャンス･オペレーション」を実践した。
「チャンス･オペレーションは、往々にして、人間には不可能なことをもたらすが、それを試みることによって、新しいものを生み出す機会となる」と言う。
  積極的に先進技術を取り入れ、振り付けにコンピューターの三次元ソフトを使う。画面上では人体に不可能な動きも表現できる。「テクノロジーは新しい扉を開けてくれる。人体の限界のなかでも、やれることは無限にあるのです」と、その可能性を追求し続けている。
  
2009年1月13日、ニューヨークにて逝去